1. 序論
霊的実践には大きく分けて二種類ある：
- 個人霊的修行（vyashṭi）：「個人霊的修行」という表現は、個人の霊的成長を促進するために行われる修行を指す。典型的な個人成長のための修行例としては、神の御名を唱えることや霊的経典の研鑽が挙げられる。この場合、修行の恩恵を受けるのは個人のみである。
- 集団的霊的実践（サマシュティ）：「集団的霊的実践」という表現を用いる場合、他者の霊的成長を促進するために行われる霊的実践を指します。例えば、求道者が自らの時間と労力を捧げて霊性に関する講演を企画する場合、それは集団的霊的実践として知られています。
2. 個人と集団の霊的実践の重要性
現代において、私たちの霊的成長にとって集団的霊的実践は70％の重要性を持ち、個人の霊的実践はわずか30％の重要性しか持ちません。したがって、霊的に進歩するためには、社会からできるだけ多くの人々を動機づけ、霊性を実践させることが重要です。これが真の意味での絶対真理への奉仕（サットセーヴァ) です。しかし、そのためには、自身の個人の霊的実践に注意を払い、自らの霊的レベルを高める必要があります。
神を求める者として、私たちは個人と集団の霊的実践の努力においてバランスを取る必要がある。灯されたランプの比喩がこのバランスの重要性をより具体的に説明してくれるだろう。
ランプの油は個人の霊的実践を、灯りの輝きは集団的霊的実践を表す。油が少なければ灯りは明るく輝かない。 同様に、個人の霊的実践の基盤は強固でなければならない。それが集団的実践を持続させる燃料となるからだ。（ランプの場合、炎は油を消費するが、集団的実践は個人の実践を損なわない。むしろ、それを高めるだけである。）